慈善事業本能地傾向用全面計劃來解決問題。但相反，只有解決了對目標群體最重要的問題，才能換來由這一群體自身驅動的連鎖反應。

　　近四十年來，我致力于推動幾乎所有領域的變革——非營利組織、企業、公民和藝術團體、宗教團體、學區、新聞編輯部以及政府部門，我曾經在截然不同的社區工作過，我也曾經受邀解決這個時代一些最棘手的問題，包括2012年康涅狄格州紐敦市桑迪胡克小學發生大規模槍擊案后，我領導了當地社區共同來決定這所學校的命運。

　　從這些經歷中，我發現，如果想要帶來改變，通常要從回答以下老生常談的問題上做起：我們如何應對所有緊迫的問題?我們如何讓所有人齊心協力?我們如何協調一致，來確保影響最大化?我們如何讓人們提高對社區問題的認識?我們如何籌集更多資金來擴大現有工作的規模?

　　一次又一次地，這些問題會本能地引出這樣的決策——深度的項目、宏偉的計劃、復雜的戰略，對策略與進度的執著，和開不完的研究會議、策劃會議、碰頭會議。

　　這些回應，雖然出發點是好的，卻經常在錯誤的時間把我們引向錯誤的方向，甚至有時還造成損失。我曾經工作的一個社區曾修建了一家主題公園，以致敬當地的汽車工業，并承諾要重建市中心。但僅僅幾年后，公園就被夷為平地，成為當地未能解決關乎民眾問題的失敗象征。

　　“動量”的作用

　　我想在此重點闡述一些關于如何創造可持續變革的基本原則。務必牢記，我們身處一個有機系統，即社區和更廣泛的社會，這兩者都不受我們控制。我們面臨的挑戰是，如何客服惰性和阻力，推動這個系統朝著更積極的方向發展。

　　變革的開端往往要顯得轟動一時——新聞發布會、全國性的大會和引人矚目的報告——之后卻逐漸銷聲匿跡。社區群體不但會對這種“無用功”感到厭倦，這一場場制造虛假希望的“大戲”還會讓他們越來越對外界的幫助產生抵觸。因此，我們需要換一種方法，專注于如何逐步積累事態的“動量”。

　　方法是什么?從小事做起。雖然這聽起來反直覺，但做好小事能對開啟重大的系統性變革起到至關重要的作用。幾年前，我們研究院完成了一項為期30年的研究，分析了9個截然不同的社區的變革嘗試。在每一個案例中，最初的小心動都引發了一系列的連鎖反應，這些反應在社區中生根發芽，并不斷成長和蔓延。每一次連鎖反應的核心，都在于聚焦了真正對人們重要的事情。

　　以紐約市紅鉤區的鄉下小鎮為例，當地的圖書館曾經是館內昏暗、人手不足且基本無人問津的狀態。為了重新發揮圖書館的作用，館方與我們合作，組建了臨時的社區團隊，與周邊居民互動，了解他們的共同期望。一個問題浮出了水面：當地唯一的紅綠燈壞了將近20年，這也意味著當地居民和領導者之間長期的互不信任。

　　于是，臨時團隊召集了一批關鍵人員，以新的方式開展工作——紅綠燈終于被修好，以此向社區證明改變的可能。

　　這個小小的舉動引發了連鎖反應——圖書館開發了15個以青少年為中心的項目，并與像巴德學院、紅鉤歷史學會和商會這樣的近20家團體建立了合作關系。越來越多的個人和團體開始一道打破長久的隔閡，共同面對經濟萎縮和青少年流失等長期挑戰。一種全新的、積極進取的精神和強有力的社區文化開始在當地扎根。

　　鑒于圖書館與日俱增的影響力和重要性，周邊居民投票通過了其預算翻倍的預案。這家圖書館甚至還入圍了 “全美最佳小型圖書館”的決賽圈。

　　持續投入力量

　　我需要明確一點，這種最初的行動只是讓大家動起來。我們必須保持動起來的態勢，才能引發不斷擴大的連鎖反應。運動隨著時間推移會產生動量，而動量隨著時間推移則創造了投射希望的力量。這也就是我為什么常說：“這不是社會學，而更像是物理學!”

　　但僅靠動量也無法重塑信念或帶來改變。我們面臨的諸多挑戰是艱巨且不斷變化的，而我們的外部環境也在瞬息萬變。在這種情況下，我們必須持續投入，向社區證明我們的方法與此前所有的嘗試都不一樣。我們還必須發出信號，表明變革正在扎根。如此一來，就會有更多人加入，動量不斷增加，工作成果會迅速“傳染”整個社區。

　　再舉一個例子。幾年前，我開始與賓夕法尼亞州雷丁市合作，那里曾被宣布為全美最貧困的社區。我們首先制定了一個全社區的計劃，其中一項首要任務是英語培訓。這個連鎖反應始于當地一名牧師，由于當地暴力事件頻發，這名牧師意識到，以西班牙語為母語的人們不愿意冒險到他們不熟悉的英語區去上課。

　　于是，牧師就在他的教堂舉辦了一場晚宴，邀請西班牙語和英語使用者一起共進晚餐，練習語言技能。這場“英語練習晚宴”反響熱烈，于是教堂舉辦了多次，就這樣其他教堂也開始舉辦，并最終從宗教場所擴展至藝術團體和工作場所。這些晚宴規模很小，但觸及了人們關心的議題，同時營造了安全感、聯結感和歸屬感。

　　與此同時，英語培訓的需求激增，越來越多的社區成員自愿擔任教師，不少機構提供培訓課程，掃盲委員會與學區合作開設新課程，社區學院與主要雇主合作為員工在企業內授課。

　　在此期間，英語培訓機構共同開發了一個資源名錄，以協調各方努力，在學員間互相推薦課程，從競爭走向合作。隨著時間的推移，整個社區都沉浸在語言學習的氛圍中，各種早期兒童教育培訓和校外活動也因此興起。并且，雷丁很快就開始關注青少年暴力和經濟發展等更廣泛的議題。

　　雷丁的工作剛開始時，一位資助人尖銳地向我發問：“這項計劃與之前那些一開始卻最終停擺的計劃有何不同?”我的回答是，堅持不懈地專注于積極提升“動量”。在見證了這種方法帶來的成功后，這位資助人說道：“成功孕育成功，人們渴望加入成功的事業。”

　　預測成功的指標

　　還有一項關鍵因素需要考慮：社區的氛圍——它的關系、網絡、領導者、規范和共同目標。我逐漸相信，社區氛圍的力量是預測成功的最大指標。

　　在紅鉤和雷丁，社區成員的行動都增強了社區氛圍。領導者以新的方式合作，網絡得以增強和擴展，關系得到深化，新的共同目標浮現，規范也發生了改變。

　　積聚動量、持續投入力量、發出信號、強化社區氛圍，我以上概述的原則為非營利界解決信仰危機提供了樣本。這種方法證明，我們能夠重建對自己和彼此的信心。從密歇根州到佛羅里達州，從肯塔基州到北卡羅來納州，乃至俄亥俄州等更遠的地方，我每天都在所處的社區見證著這一切的發生。

　　如果我們想在公共生活中創造真正的、可持續的變革，我認為我們最好采用一個新口號：運用物理學，而不是社會學。

　　(轉自慈善紀事網站，作者理查德·哈伍德系非營利機構哈伍德公共創新研究院主席和創始人，高文興譯)