“那兒（白宮）確實有點像監獄，不過是個很舒適的監獄，沒什么好抱怨的。”這是美國總統夫人米歇爾·奧巴馬(Michelle Obama)在本月初訪問坦桑尼亞時半開玩笑地對自己作為第一夫人的感受所做的形容。當時，米歇爾正與美國前第一夫人勞拉·布什(Laura Bush)參加一個為期兩日的峰會，旨在推動全非洲為女性在經濟上的賦權。然而，這句沒打草稿的“監獄體評論”顯然是媒體更樂于捕捉的焦點。雖然這在一定程度上讓峰會偏移了主題，但是這次由眾多非洲第一夫人共同加盟的會議本身確實值得世人注意——什么樣的共同興趣讓她們走到了一起？

    沒有召集政策制定家、政府官員，也沒有邀請奧巴馬或是喬治·布什本人，這次在坦桑尼亞舉行的峰會選擇讓這兩位具有世界影響力的領導人的夫人前來，領銜討論今天非洲婦女所面臨的困境。此次名為“非洲第一夫人峰會”(African First Ladies Summit)的會議，由喬治·W·布什基金會發起，希望“第一夫人”這樣角色的參與能夠撬動社會變革，畢竟，她們的聲音與力量能夠更有效地穿越傳統的洲界與國境線。

    其實，這樣的會議很有可能會讓原本的議題最后僅是“走走過場”，畢竟，有關政治的決策都掌握在她們的丈夫手中，“第一夫人”參與的往往都是相對“柔和”的議程。這樣的議程，第一眼看上去，不免會讓人覺得分量有限。但是，也許事實并非想象的那樣。正如勞拉和米歇爾所說，雖然沒有身處在被委任的職位上，但第一夫人也能夠以不尋常的方式，發揮巨大的影響力。“小瓢蟲·約翰遜（Lady Bird Johnson，美國第36任總統林登·約翰遜夫人的綽號）曾認識到，因為丈夫的總統身份，她自己也擁有一方高臺。而她選擇去利用這個優勢。”勞拉鼓勵所有的參會者都能有所行動。

    沒人為你準備

    “沒有什么是現成的，沒有什么能為這個角色提前做準備。”米歇爾承認，在第一夫人這一位置上，“確實有諸多因素造成了限制”。

    “讓我不解的是，人們真的會傾聽第一夫人的話。”勞拉回憶說。當然，作為任何一名第一夫人，前方都會有一段獲取知識的長路在等待，即使像勞拉也不例外，要知道，在嫁入布什家族之后，老布什仍在位期間，她有相當長一段時間能夠觀察和學習領袖之術。

    在會議上，勞拉回想起一個對她意味深遠的時刻。她曾在和女兒一同外出購物時，遇到一名化妝品店收銀員向她致謝，感謝她在電臺演說中談及阿富汗的婦女問題。“那是我第一次真切地感受到人們真的在傾聽我。”勞拉說，“也感受到了小瓢蟲·約翰遜所說的‘一方高臺’。”

    如何讓媒體正確聚焦

    兩位夫人都認為，一些貌似瑣碎的事情有可能會搶去原本重要議題的曝光率，但絕不能讓這些花邊新聞擾亂了自身的使命。

    今年初，在丈夫奧巴馬總統第二任期的就職宣誓儀式上，米歇爾的齊劉海引起了媒體的高度關注。“誰想到會是這樣呢？我沒有預料到。”對于媒體的意外關注，米歇爾的回答很謹慎。“人們也許關注的是我們的鞋子、發型，但我們一定要把自己的形象放在重要的議題前。”她認為，“會有一天，他們會把視線從你的發型上移開，開始關注我們身后的議題。”

    “在美國，人們很看重一個人的形象。”勞拉補充說，“這個問題充斥整個美國。人們應該更多關注一個人在從事什么、接受了什么樣的教育，而不是他們的長相。”

    如何看待自身權力

    米歇爾說：“我經常開玩笑，說我們（第一夫人）所做的可能是世界上最好的工作，不像我們的丈夫，必須每分鐘都要保持對危機反應與處理的清醒。他們每天都要帶著宏大的議程走進辦公室，處理現實中的難題。但從另一方面來說，我們所做的事情是我們所熱衷的，我認為每個第一夫人時刻都要將這些問題放在心上。你們有機會陳述你們的熱情所在，親手規劃每一個問題的應對策略，而這些問題都是你所最關心的。”

    女性需要發聲

    “我希望每一位第一夫人都能發出自己的聲音、表明自己的態度，讓公眾知道你所關心的問題，因為他們都在注視和傾聽你。”勞拉強調說，“如果你能在自己認為重要的事情上表明態度，你就能有益于自己的國家。”

    “確保越來越多的女性能夠發出自己的聲音和力量，這點對于我們很重要。”米歇爾補充道，“因為我們知道，作為女性，我們并不復雜，但我們也是有深度的。我們深刻、靈活，啟蒙著全世界的人類。如果我們的聲音能夠被放在臺面上，那么整個世界也會變得更好。”（高文興/譯）

    ■新聞鏈接

    7月2日，在非洲坦桑尼亞，現任美國第一夫人米歇爾和她的前任勞拉共同出席了首屆非洲第一夫人峰會。該峰會由小布什協會主辦，討論的焦點是“投資女性：強化非洲”。包括埃塞俄比亞、莫桑比克、南非和坦桑尼亞在內的非洲10個國家的第一夫人參加了此次峰會。

    會議上，米歇爾·奧巴馬與勞拉·布什談到教育、醫療保健的普及以及經濟機遇將如何促進非洲女性的健康前景。

    在活動上，米歇爾說：“住白宮就像蹲監獄一樣。”勞拉贊同道：“和其他的監獄不同，這里配有廚師。”米歇爾接話茬說：“這個監獄相當豪華，你不能抱怨。”不過，米歇爾也表示，做第一夫人是世界上最好的工作，因為不用像她們的丈夫那樣總是要分分秒秒地應對危機。

    此次峰會為第一夫人們提供了一個絕佳的機會公開談論作為第一夫人的利與弊，會議不涉及政治，只強調女性角色的重要性。

    勞拉表示：“在就職演講和游行之后，原來的‘第一家庭’會（從白宮）搬出去，新的‘第一家庭’住進來。”米歇爾回憶起自己隨著丈夫走馬上任而搬入白宮的情景說，“第一天很驚悚”，“白宮易主如此之快，只有新總統宣誓就職后，你才可以進入白宮，了解第一夫人這個角色。我剛進白宮時甚至不知道洗手間在哪里，而我馬上就要在那里主持一場宴會，我不停地想：‘我必須打扮得體，我做到了嗎？’”米歇爾還表示，找不到牙刷在哪里，不知道孩子們跑到哪里去了，這就是她搬進白宮的第一天。

    米歇爾和勞拉還抱怨說，公眾關注的焦點經常不是她們的工作，而是她們的穿衣打扮，甚至發型，她們希望人們更多地聚焦于她們的智慧、成就以及個人品格而非外貌。米歇爾的劉海發型就是一個例子。報道說，自從勞拉跟隨丈夫小布什于2000年入主白宮后，她的發型大致沒有發生過改變。勞拉說：“我的女兒芭芭拉和米歇爾在同一時間開始留齊劉海發型，她們真是惺惺相惜呀。”米歇爾開玩笑說：“芭芭拉怎么做我就怎么做，我以她為榜樣。”

    米歇爾說：“我們留齊劉海發型的同時，我們關心這個世界需要處理的重要問題。最終，公眾會不再看齊劉海發型，而開始關心我們所喜歡的事業。”似乎是呼應她倆的話，美國當今最具影響力新聞博客網站赫芬頓郵報在報道此次峰會時，開頭就寫道：“米歇爾·奧巴馬和勞拉·布什出席活動時穿著沿襲各自風格：勞拉照舊是全紅，米歇爾則黑白相間。”（據《廣州日報》）