“哥頓修道院絕對是一筆無價的歷史遺產！”——1996年隨丈夫遷入英國曼徹斯特東部社區的艾蓮·格里菲斯(Elaine Griffiths)被一座宏偉的哥特式建筑震撼。然而她很快發現一個可悲的事實：年久失修已使修道院病入膏肓，在大多數人眼里它毫無價值。她覺得這種情況必須改變，于是創立了圣弗朗西斯與哥頓修道院信托(The Monastery of St. Francis & Gorton Trust)，開始了艱難的拯救計劃。

    1英鎊贏得產權

    艾蓮當時面對的是一個難以收拾的爛攤子：始建于1861年的哥頓修道院(Gorton Monastery)已經徹底失去了往日的榮光——工業革命之后涌入的大量人群曾使這個社區異常活躍，而修道院則是社區的靈魂和中心，承載了宗教場所、學校、劇院、俱樂部等多種功能。但從20世紀70年代開始，曼徹斯特的工廠不斷關閉，就業機會的減少導致社區人口不斷外移，修道院也隨之衰落。1989年，最后的6名老修士離開之后，修道院被賣給了一家房產公司，他們打算將其改建成公寓進行出租。然而開發計劃并未成功，在這家公司破產后，修道院的產權在1993年轉給了蘇格蘭皇家銀行。在此之后的三年內，修道院完全無人看管，建筑內部的人為破壞和盜竊損失非常嚴重。

    1996年，艾蓮的信托機構雖然已經接管了修道院，但只能進行一些簡單的維護工作，產權的缺失導致他們無法獲得任何資金支持進行重建。事情在1997年出現了轉機，世界歷史文化遺址基金把哥頓修道院列入世界瀕危遺跡清單之中，同時上榜的還有龐貝古城、泰姬陵、埃及帝王谷，這個消息造成了很大的影響。而他們當然也沒放過這個宣傳良機，干脆就把修道院叫做“曼徹斯特的泰姬陵”，引來眾多媒體報道。這次公關攻勢的效果很快顯示出來：蘇格蘭皇家銀行以1英鎊的價格把修道院的產權轉讓給了信托機構。

    他們面臨的另外一個難題是：如何去拯救修道院？在與很多居民進行討論之后，他們決定把修道院的發展同整個社區的重建聯系起來，把未來的修道院定位成一個公共空間而不僅僅是一個宗教場所。這個決定也奠定了哥頓修道院項目作為社會企業的基礎——修道院自身的發展服務于社區的利益。以這一目標為指引，艾蓮和伙伴們從1998年開始舉行一些教育和培訓活動，來解決社區的文化、衛生、就業等方面的問題。

    屢敗屢戰的開發計劃

    雖然只花1英鎊就取得了產權，但是修道院的修復至少需要600萬英鎊。艾蓮從1997年就開始向遺產彩票基金、英國基金、建筑基金等基金會尋求資金擔保，并提交了以服務社區為宗旨的修道院開發計劃。

    然而彩票基金否決了她的計劃，理由是計劃書過于強調社區服務功能，缺乏必要的商業性，難以獲得穩定的收益來保證持續發展。

    好在艾蓮以前曾擔任一家食品企業的高管，商業運作經驗豐富，她很快對計劃書進行了修改，說服兩位經營賓館的朋友承諾投資400萬鎊，再加上彩票基金提供的資金，就能把修道院改建成一個新的賓館，同時帶動周邊教育中心、健康中心和生活中心的發展。這個計劃看起來非常完美：修道院有穩定利潤，投資者得到回報，當地的社區也將獲得很多就業機會。可是彩票基金再次給予否定，認為這個計劃“過于商業化”，營利功能超過了為社區服務的功能，不愿提供擔保。

    一切似乎又回到了起點，艾蓮不得不再次修改計劃。此時他們已經進行了一系列社區活動，有了運作社會企業的一些實際經驗。第三次提案保留了原賓館計劃中的會議功能，但把利潤率控制在一定水平，并增加了一個以修道院的設計師Edward Welby Pugin命名的會展中心，展出修道院歷史及建筑師生平。Pugin家族三代都是著名建筑師，倫敦議會大廈就是其代表作之一，因此Pugin中心不但能夠吸引游人，對于爭取遺產彩票基金的支持也很有幫助。

    第三次提案找到了商業與社區利益的“黃金分割點”，終于獲得通過。2002年7月，哥頓修道院從幾家基金會獲得400萬英鎊的擔保，對艾蓮而言，勝利似乎已近在咫尺。然而直到2004年12月，歐洲地區發展基金配套的180萬英鎊擔保才最終確定，這又給信托機構帶來了不小的麻煩。

    化解“100萬危機”

    隨著時間的推移，修道院的維修成本不斷增加。修道院內部的樓層在2004年那個潮濕的夏天里倒塌，這意味著維修成本將增加到700萬鎊，而基金會卻不愿意投入更多資金。“你們必須盡快籌集那額外的100萬，保證整個計劃順利進行，否則我們將撤回資金。”

    修道院重建再次遭遇難題，但2004年的艾蓮已經成為成熟的社會企業家。利用社會企業自身的一些優勢，再加上有效的商業運營技巧，她再次成功地化解了危機。

    社區居民的支持是社會企業所具備的獨特優勢。為了保住基金會的600萬英鎊，艾蓮他們發動整個社區進行了一場聲勢浩大的簽名活動，幾乎所有的居民都承諾：即使100萬的資金缺口導致修道院的修復不能盡善盡美，他們仍然會優先選擇修道院的各種服務設施。

    2005年4月，基金會宣布將繼續提供資金。此時信托機構已經搬進附近一家學校的閑置房屋，他們在那里開始實施“天使計劃”，并把新辦公室稱為“The Angels”。

    修道院內部有很多精致的圣徒雕像和天使懸塑需要修復。艾蓮巧妙地把這筆“成本”變成“資本”，來幫助籌集那額外的100萬。“你只需要付50英鎊就可以‘收養’一個天使，或者‘拯救’一位圣徒，我們會提供證明文件來紀念你的捐助，同時你還可以得到一個小型天使雕像作為紀念。”這些紀念雕像由社區內一些失業的年輕人經過培訓之后制作，所以“天使計劃”不僅能夠為修道院籌集維修資金，還為社區創造了就業機會。類似的項目還有很多，他們在2005年情人節上演的戲劇《羅密歐與朱麗葉》就獲得了4500鎊收入。

    全面發力推動社區重建

    修道院的修復工作從2005年8月正式開始。一樓將建成會議和活動中心，而二三樓將改建為辦公室。原本只供高級神職人員使用的禮拜堂將改作靜修室，而原來用作懺悔的小屋也將進行改造，以恢復部分宗教功能。

    經歷了長達十年的抗爭之后，圣弗朗西斯與哥頓修道院信托已經成為一個出色的社會企業，艾蓮和身邊的六七位核心成員分工明確，在30多位志愿者的幫助下，在擁有8萬人的社區內組織各種發展項目。從某種程度上來說，哥頓修道院項目已經成為帶動整個社區重建的發動機，獲得了民眾的認可，被列入英國社區重建目錄。

    越來越多的人看好這個地段，一些房產公司開始到周邊進行開發。而哥頓也在借助他們的力量來進一步發展，艾蓮曾經想在修道院里為殘障人士建造一些住房，但沒有足夠的資金，就把一些空地轉讓給這些開發者，再用這筆錢去修建住房。

    艾蓮現在有了一項額外的工作：對周邊地區的發展進行規劃，對開發商進行指導，尋找商業開發與社區發展的更多“黃金分割點”。

    （據《21世紀商業評論》）