進入21世紀，中國的慈善事業迎來了初春。

    經濟增長在帶來國民收入增長的同時，越來越多的社會問題也開始凸顯，政府的社會治理也開始面臨越來越多的挑戰。隨著改革開放的深化，社會思想得到解放，政府借鑒國際經驗，開始發掘利用民間資源共同應對各種危機。

    上個世紀，民間慈善發展緩慢。資料顯示，在1993年到2001年的8年間，全國一共出現了172家慈善組織。

    隨著新世紀的到來，慈善組織徹底告別了乍暖還寒的階段，迎來了春天。

    2001年1月15日，財政部、國家稅務總局、海關總署發布《關于扶貧、慈善性捐贈物資免征進口稅收暫行辦法的通知》。

    2001年2月9日，財政部、國家稅務總局發布《關于非營利性科研機構稅收政策的通知》。

    3月，財政部、國家稅務總局又發出《關于完善城鎮社會保障體系試點中有關所得稅政策問題的通知》。

    如果說幾項涉及免稅《通知》的發布鼓勵了社會進行捐贈的熱情，那么關于《基金會管理辦法》修訂所發出的信號無疑是讓公益更加專業。1988年出臺的《辦法》已經無法滿足日益發展的基金會領域，2001年在廣泛征求意見的基礎上，民政部完成了修改工作并上報國務院法制辦。

    與此同時，2001年9月17日，民政部下發《關于切實做好今年經常性社會捐助工作的通知》。10月17日，民政部再次發布《關于進一步開展經常性社會捐助活動的意見》，《意見》要求開展經常性社會捐助活動。

    這一年，經常性社會捐助活動的開展共接收捐助款物折合人民幣110多億元，其中捐款72億多元，捐物折款38億多元，累計募集衣被6億多件，其中棉衣被1.8億件，解決了3億多災民和貧困群眾的吃、穿、住、醫等生活困難。

    慈善事業的發展不僅需要政府支持、社會組織實踐，更需要推動與傳播。2001年6月1日，作為第一份全國性公益類報紙，《公益時報》正式創刊。

    “以推動公益事業發展、造福人民大眾為己任。”在發刊詞中《公益時報》莊重承諾。

    肩負著這樣的使命，《公益時報》和中國現代慈善事業一起起航了。