2015年1月，比爾·蓋茨及梅琳達·蓋茨的第七封年信如期而至。

    在沃倫·巴菲特用自己的捐贈讓蓋茨基金會的資產翻倍后不久，他便鼓勵蓋茨效仿他的做法，每年都寫一封年度公開信。前者的信寫給伯克希爾·哈撒韋公司的股東們，匯報過去一年的經營情況兼談他對經濟與金融形勢的看法；而后者的信似乎是寫給全世界任何愿意看的讀者，匯報蓋茨基金會在慈善領域做的事情，同時談談蓋茨對慈善、對這個世界的思考。

    在第七封年信里，蓋茨夫婦提出他們對2030年的大賭注：貧窮國家人民生活的改善速度及幅度，將會超過以往任何時期和其他任何國家，同時表示：“為了贏得這場賭局，我們投入信譽、時間和金錢，并且邀請其他伙伴加入我們的行列?！?/p>

    對未來“加倍下注”

    在年信里，蓋茨夫婦表示他們已經不是第一次這樣打賭，而這也“并非真正意義上的賭局”。

    40年前，比爾·蓋茨和他的兒時好友保羅·艾倫(Paul Allen)說，他們敢打賭，軟件和個人電腦將改變全人類工作和娛樂的方式。其實，這并非真正意義上的賭局，而是一次借助軟件的神奇力量實現電腦個人化與人類賦權的機遇。當時，有些人并不看好他們的設想，甚至覺得他們瘋了，但事實證明：他們贏了。

    15年前，蓋茨夫婦也打了一個類似的賭。他們相信，通過支持健康和教育領域的創新工作，可以大幅減少不平等的現象。帶著這樣的理念，他們于2000年創立了比爾及梅琳達·蓋茨基金會。

    到目前為止，15年里取得的進展非常令人振奮。因此，他們決定在15年前的基礎上“加倍下注”，選定未來15年可以實現的宏偉目標，并表示愿意賭上自己的信譽、時間和金錢，并且邀請他人加入他們的行列。

    四大突破造福貧窮國家

    之所以敢于提出這樣的賭注，是因為蓋茨夫婦相信未來15年會在多個領域出現重大突破。取得這些突破的動力來自技術創新——從新型疫苗和抗害作物，到更便宜的智能手機和平板設備——還來自能夠將這些新事物送到更多人手中的創新。

    第一，健康領域。未來15年，世界會在健康領域取得前所未有的進展，其中包括：將五歲以下兒童的死亡率降至2.5%；將產婦死亡人數減少2/3；從地球上消滅脊髓灰質炎等若干疾病；找到消滅瘧疾的制勝關鍵；在抗擊艾滋病方面實現轉折等。

    第二，農業領域。未來15年，農業領域的創新、手機等技術傳播手段的普及、女性賦權及基礎設施建設的改善等，都會有助于提升非洲生產力，徹底改變非洲不得不依賴進口和糧食援助的現狀。

    第三，金融領域。到2030年，20億現在沒有銀行賬戶的人將會使用手機存款和消費，屆時，移動資金服務商將會提供全套金融服務，包括有息儲蓄賬戶、信貸以及保險。而這其中的兩個關鍵因素在于移動電話和營業網點的普及。

    第四，教育領域。蓋茨夫婦認為，隨著高速移動網絡的發展、智能手機變得越來越便宜，在線教育必將蓬勃發展：在線課程與職業需求將更多地結合在一起；軟件將在幫助教師與同行的聯系溝通中發揮重要作用。蓋茨夫婦同時指出，老師的地位不會被軟件替代。此外，蓋茨強調，教育具有實現平等的巨大力量；但是，如果“大家不能享有平等接受教育的機會，那么教育將會成為不平等的另一個來源，而非解決不平等的良藥”。

    召集“全球公民”

    上述突破無疑是令人振奮的，關鍵是人類如何實現上述突破，從而贏得根本性改善窮人生活的這場賭局？

    蓋茨夫婦表示，這需要技術創新，也需要采用創新手段將技術創新送到最需要的人手中，這也是蓋茨基金會正在從事的工作。

    另外還有一個重要因素：有見識、有激情的人要攜起手來，為實現變革展開切實有效的行動。

    這一類人被蓋茨夫婦稱之為“全球公民”，并提出了“全球公民”行動。

    他們表示，成為“全球公民”并不意味著要奉獻一生來幫助窮人，但的確意味著你要去關注具有全球意義的問題。你會偶爾花上幾分鐘的時間去了解比你處境更差的人的生活。你愿意將同情心付諸實踐，去提升公眾認知，或是做名志愿者貢獻自己的時間，抑或捐一點錢。

    蓋茨基金會所做的是為“全球公民”提供一條途徑，幫助他們發聲，督促政府、公司以及非營利組織將這些問題作為首要任務來解決。

    只要在“全球公民”行動的網頁注冊，報名參加，就能收到有關如何幫助他人的最新信息，分享你了解的情況，與同樣心懷世界的伙伴溝通交流。將來這里將成為一個門戶網站，可以找到關注不同全球問題的許多組織的信息。

    （閆冰/整理）