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2019-06-18 來源 :公益時報??作者 : 陳曉平
吳熾昌（前排右二）
愛育善堂天平街義學圖
愛育善堂西醫贈醫所■ 陳曉平
1871年成立的愛育善堂是廣東第一個近代型善堂，到1954年被接收，一直都是廣州資產規模最大的慈善機構之一。
宣統《東莞縣志》指出：愛育善堂“規模之大、積儲之厚、捐輸之廣、施濟之宏，尤前此所未有”，遇到有災荒出現時，善堂牽頭組織救濟，一呼百應，受惠者幾乎遍及全省。愛育善堂的創辦及其奉行的慈善思路、管理制度，與、慈善家吳熾昌有莫大的關系。
愛育善堂的創辦人之一吳熾昌是廣東人，一生非常傳奇，是中國近代企業家，開過航運公司，擔任過開平礦局會辦，受命參與過建設華北、東北鐵路網建設……
近代企業家
吳熾昌(1828-1897)，字炳勛，號南皋，英文名Woo Nan-ko，1828年7月14日出生于廣東四會縣城東門一個殷實的書香世家。他10歲喪父，16歲喪母，80歲的祖父雙目失明。面臨家庭劇變，又受族人在廣州十三行經商經歷的啟發，吳熾昌決心放棄科舉，投筆從商。他征得祖父母同意，籌集資本，毅然前往上海。
上海開埠以后，原在廣州的洋行紛紛移師北上，怡和洋行為其中巨擘。吳熾昌出任怡和洋行的“經理人”，到江浙各地收購生絲。
1860年，當他押運大批生絲經過紹興時，被絲捐局扣押。來自會稽縣漁家渡的絲商董慶章，為他代繳捐稅。兩年后，怡和洋行出資8000兩，交給吳熾昌、董慶章創立絲茶行，董慶章很快就成為滬上巨富。
吳熾昌長期與怡和洋行打交道，逐漸精通英文，了解世界大勢，也感受到外國輪船對中國航運的威脅。1868年，他向江蘇巡撫丁日昌建議，開辦中國自己的輪船公司，集資購買四艘輪船，承辦漕糧(朝廷在南方各省征收的大米)北運。4年后，李鴻章采納吳熾昌的思路，創辦輪船招商局，以承接漕糧海運為基礎，逐步發展攬載業務。吳熾昌的建議成為招商局創辦的先聲。
1881年，李鴻章上奏朝廷，調吳熾昌擔任開平礦局會辦(相當于“常務副局長”)。吳熾昌實際主持開平礦務局工作，使得煤炭產量和利潤逐年上升，1885年獲利7萬兩，1886年獲利15萬兩，1888年開始發放6厘股息。吳熾昌還在爭取開平煤炭出口減稅、創辦水泥廠、制定煤礦管理制度等方面，發揮了決定性影響。開平礦務局由此成為當時洋務企業中最成功的一家。
吳熾昌還受命參與建設華北、東北鐵路網。
1886年，吳熾昌會辦開平鐵路公司，招集股本銀25萬兩，修筑了胥各莊至閻莊的65里鐵路，后又將鐵路展筑至大沽、林西礦，又從林西展筑至開平。隨后，開平鐵路公司改組為中國鐵路公司，伍廷芳、吳熾昌分任正、副總辦。1888年，唐山至大沽鐵路通車，不久展筑至天津。
1890年4月，李鴻章計劃建設關東鐵路，“派吳熾昌帶熟手員匠馳往勘路”。吳熾昌與總工程師金達跋涉東北各處，前后三月，為李鴻章制訂總體規劃提供了翔實可靠的數據和初步設想。關東鐵路的修建，有力地抵制了俄國對東北的侵略。1894年，吳熾昌因年老畏寒告老回鄉。
創辦愛育善堂
在上海經商時，經叔父吳宗瑛介紹，吳熾昌結識江南大善士余治。余治(1809-1874)，號蓮村，江蘇無錫人，為近代江南最著名的慈善家之一。在清軍與太平軍持續交戰的情況下，江南地區受到戰爭摧殘，哀鴻遍野，慘不忍聞。余治組織紳商創設各類慈善機構，救孤撫寡，并“采取古今各種善舉章程足資仿辦者”，編成善書《得一錄》，吳宗瑛于1869年約集唐廷樞、吳熾昌捐資刊行。1869年，余治在上海創辦慈善機構普育堂，吳熾昌擔任董事，負責勸捐事務。但普育堂官方色彩濃厚，服務門類過多，仍屬于傳統善堂之列。
吳宗瑛寫了一篇文章《粵東創建啟蒙義學引》，收錄在《得一錄》中，提出在廣州廣泛創辦義學(面向貧寒子弟的免費教育)的建議，認為“我粵廣州系屬省垣，地廣人稠，建塾地方，城內則新城舊城，須各門分設，城外則東南西北關，須擇適中之地分設幾處”。吳宗瑛的建議，由吳熾昌在創辦愛育善堂時付諸實施。
1871年春，商人鐘覲平、買辦陳次壬等聯手發起愛育善堂，不久買下鹽商潘仕成的大宅作為總部(西關十七甫，今十八甫路)。吳熾昌這時剛好回到廣州，參與了愛育善堂的創建與章程設計。
吳熾昌是上海普育堂董事，在他積極參與下制定的愛育善堂章程，聲明仿照上海普育堂做法辦理，但實際上則有所改進。
愛育善堂以辦理免費教育、施醫贈藥為主要服務內容，著眼于改善人的身體素質和知識水平，使之有更好的條件謀生發展。愛育善堂最重要的特點，是由多個行業商人組成，各行業進行輪值，每年由輪值行業推選代表擔任善堂紳董，大大提升了商人參與慈善的積極性，使善款來源保持穩定。創辦當年，愛育善堂在廣州重印《得一錄》，使江南慈善思想在嶺南得到廣泛傳播。
愛育善堂開辦的義學，最高峰時達到27處，按照吳宗瑛、吳熾昌的設想，在城內、西關、河南等處，按人口密度合理分布，讓失學兒童得到教育。善堂在80多年里堅持向貧民施醫贈藥，免費種牛痘，后來更增加西醫醫療服務，善聲卓著，一直是廣州慈善界的中堅。當時水利設施失修，珠江三角洲經常遭遇洪水肆虐，愛育善堂都主動承擔救災賑災責任，組織省港澳商人籌集大筆資金開辦平糶(向平民低價出售糧食)，降低災荒對社會的危害。
吳熾昌的叔父吳宗瑛是上海廣肇公所(廣州、肇慶人同鄉組織)創始人，愛育善堂與廣肇公所建立了長久的合作關系。廣肇公所定期將客死上海的同鄉靈柩運回廣東，由愛育善堂接力發運到家鄉落葬。
每當廣東發生自然災害，一經愛育善堂提出，廣肇公所都會向旅居上海的廣東同鄉募集大筆資金。災害發生時廣東糧價常常暴漲，愛育善堂委托廣肇公所商人，從蕪湖米市購買大米，直接用輪船運到廣州平糶，及時平抑糧價，使平民百姓得以渡過難關。
愛育善堂是廣東第一個近代型的善堂，由于其奉行穩健的經營路線，一直到1954年被接收為止，都是廣州資產規模最大的慈善機構之一。
熱心公益慈善
吳熾昌一直熱心參與地方公益慈善。1851年，他才23歲，經商稍有積蓄，就捐資修建家鄉四會縣城南門街石路。1885年，四會發大水，城墻墻根因水浸而滲漏，吳熾昌獨力捐資修建城西北石壩、東城根石堤，得到清代光緒皇帝嘉獎，奉旨建“樂善好施”牌坊。
1892年，吳熾昌從唐山告假回鄉，協助知縣劉德恒創辦四會矜育善堂，實際負責籌建工作，開設施醫贈藥、施棺殮葬、義學、贈種牛痘等慈善服務。此次創辦善堂，吳熾昌除自身捐獻外，還派人到港澳、東南亞向華僑廣泛募捐，使善堂在短時間內籌建完成。
1896年，廣東省籌設商務局，任命吳熾昌為總辦。吳熾昌考慮到商務局關系全省民生，不顧病體支離，力疾晉省，不幸于光緒二十二年(1896年)在廣州逝世。
從學術角度看，吳熾昌幫助愛育善堂設計了完善的管理制度，形成可持續發展模式，促成廣東各地仿照愛育善堂做法創辦慈善機構，這是他對嶺南近代慈善事業最大的貢獻。
(據《善城》雜志，作者系廣州公益慈善書院檔案研究員)
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